Les études africaines allemandes en général, et la recherche sur le Togo en particulier, ont tendance à adopter une perspective européenne sur l’histoire coloniale allemande en Afrique de l’Ouest. Elle se concentre principalement sur les acteurs allemands, tels que les fonctionnaires, les missionnaires ou les commerçants, tandis que les acteurs africains apparaissent simplement, de manière quelque peu simpliste, comme des victimes, des résistants ou des « marionnettes » de la politique coloniale.

La conférence souhaite modifier fondamentalement cette perspective et interpréter la domination coloniale à Klein Popo (Little Popo / Aného / Anecho), une ancienne ville commerçante située sur la côte togolaise, comme un processus de négociation d’interdépendance, comme un « bargain of collaboration ». Elle se concentre sur les acteurs de Klein Popo, dont les relations avec la domination coloniale ont été marquées par des formes changeantes de coopération et de conflit, selon Frederick Cooper. À l’aide de deux exemples – le tracé des frontières coloniales et le système colonial de chefferie –, la conférence montre que le colonialisme à Klein Popo ne suivait en aucun cas un plan directeur colonial, mais était plutôt de nature hautement improvisée. Il reposait sur des structures précoloniales et dépendait fortement des acteurs locaux. C’est ainsi que les moyens de pouvoir coloniaux se sont soudainement transformés, entre les mains de la population locale, en outils servant également à faire valoir les intérêts africains.

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Événement en anglais.

Crédit image : Une scène de rue à Anecho (aujourd’hui : Aného), une ville à Little Popo, Staatliche Museen zu Berlin, Ethnologisches Museum /CC BY-NC-SA 4.0, https://recherche.smb.museum/detail/616802/togo--anecho-----.